歴史
芸術の小史
秦漢の雑技から唐の宮廷演舞、明の舞台、そして現代の各省の劇団まで、さらに呉橋にも立ち寄ります。
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中国のアクロバットは二千年以上の歴史を持つ。ウィキペディアによれば、その起源は秦王朝かそれ以前の曲芸にさかのぼり、漢・唐時代には宮廷で精巧な演目が行われ、明末には演者が街頭から舞台へと活動の場を移したとされる。1949年以降、中国各地で省級の団体が設立され、1990年代には演目が初めて一つのテーマショーとしてまとめられるようになった。
秦と漢の始まり
ウィキペディアによれば、寄席芸は紀元前221年から紀元前207年の秦王朝、あるいはそれ以前にまでさかのぼる。秦と漢の時代には、角抵（じゅえい）または百戯（ひゃくぎ）と呼ばれる芸能が庶民の間で人気を博した。角抵はもともと、角をつけた男たちが雄牛のように互いに突進し合うものだったが、やがて手品、軽業、レスリング、音楽、舞踊、武術、馬術、曲芸を混ぜ合わせた芸能全般を指す言葉となった。
宮殿にいた詩人
ウィキペディアによると、後漢の学者・張衡は、『西京賦』の中で宮廷の軽業の見世物を最初に描写した一人である。彼は刀を飲み込む芸や火を吐く芸、他のものに変身する生き物、高い棒の上で軽業を行う子どもたちについて記した。さらにウィキペディアは、漢の武帝が紀元前108年に外国の賓客のために盛大な軽業の見世物を催したと付け加えている。
唐の宮廷と宋の瓦子
618年から907年までの唐の時代、この芸術は皇帝の宮廷で人気を博し、演目はより洗練されていった。ウィキペディアの「軽業」の記事は、軽業が中国の村の収穫祭の一部であったとも付け加えている。後にこの芸術は宮廷で人気を失い、街頭へと戻った。宋の時代には、瓦子（がし）と呼ばれる娯楽施設で寄席芸を見ることができた。瓦子とは瓦を意味する言葉である。
街頭から舞台へ
ウィキペディアによれば、明王朝の末期にかけて芸人たちは街頭を離れて舞台で演じるようになり、清の末期にはこの芸術は宮廷で再び人気を取り戻した。それ以来ずっと人気を保っている。ディアボロ、すなわち中国のヨーヨーもこの時代に属しており、その最初の文献上の言及は明の後期にさかのぼる。
軽業の里、呉橋
河北省南東部の呉橋県は、この物語の中で特別な位置を占めています。ウィキペディアによれば、1958年に同地で出土した東魏時代の墓室壁画には倒立や皿回し、馬術が描かれており、元が首都を北京に移した後に呉橋の雑技の評判が高まったとされています。呉橋の演者は中国各地や海外の団に加わり、周恩来首相は同県を「中国雑技のふるさと」と呼びました。
1949年以降
ウィキペディアによると、1949年の中华人民共和国建国以降、この芸術は新たな尊敬を集めるようになりました。各省・自治区・直轄市に団が設立され、寄席芸能専用の劇場が設けられ、一部の団は世界的に有名になり、国内では満員の客席を埋め、海外公演も行いました。東城区で1時間のショーを上演する団は、四川省東部の都市・遂寧の出身です。
テーマショー
ウィキペディアが指摘するように、この芸術が完全なテーマショーとしてパッケージ化されたのは1990年代に入ってからであり、1994年の作品「西南の金風」が先駆けとなりました。それ以前の公演は個々の演目を寄せ集めたものでしたが、テーマショーはそれらを一つのタイトルと一つの作品で包み込みます。東城区での1時間のショーもそのモデルに従い、タイトルと団のアイデンティティを持ちながら、伝統的な技を核に据えています。
あなたの夜に何をもたらすか
歴史を知ることで、観る目が変わります。皿、フープ、ポールは観光客向けに飾り立てた現代の発明ではなく、漢代にまで記録が遡り、宮廷と街頭で何世紀にもわたり磨かれてきた技です。ある演目が今にも崩れそうな均衡の上で終わるとき、あなたが目にしているのは「技そのものがショーである」という非常に古い思想なのです。
よくあるご質問
中国雑技の歴史はどのくらい古いのか？
ウィキペディアは、寄席芸能の起源を紀元前221年から207年の秦王朝、あるいはそれ以前にまで遡らせています。
呉橋とは？
周恩来首相が「中国雑技のふるさと」と呼んだ河北省の県。その演者は中国各地や海外の団で活躍しています。
テーマショーはいつ始まったのですか？
1990年代です。Wikipediaは1994年のショー「Golden Wind of the Southwest」が先駆けだったと記しています。
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